Унікальність Чорного ризького бальзаму

У кожній країні є свій алкогольний бренд. Не стала винятком і невелика прибалтійська Латвія. Чорний ризький бальзам – її візитна картка, напій, який любили СРСР і має багатовікову історію.

Спочатку (17-18 століття) це була лікувальна настойка, її міцність була невеликою, всього 16 градусів. У той час Чорний бальзам складався зі спирту (22.5%), ароматичної води (75%) та настойки шафрану.

Чому він став популярним у Росії? Тільки тому, що його смак високо оцінила Катерина Велика, яка відвідала Латвію.Вже з 1789 року бальзам увійшов у моду при дворі великої імператриці, а щорічно з Риги постачалося майже триста тисяч пляшок з темної кераміки з ароматним та міцним настоєм усередині.

Лише в 19 столітті Ризький бальзам набуває сьогоднішньої фортеці – 45 градусів, він перестає бути виключно лікувальною настойкою і стає алкогольним напоєм. Традиція розливати його за керамічними пляшками залишилася незмінною.

Рецептура напою невідома широкому колу споживачів. Доступний лише той факт, що він складається із 24 складових, а 16 інгредієнтів – трави. Існує думка, що специфічним смаком бальзам «зобов'язаний» полину, що входить до його складу.

Це не так. Смаковий відтінок напою, скуштувати який можна і в барі Sea Side Hotel, набувається через особливості зберігання. Протягом тридцяти днів його тримають у дубових бочках, додаючи бруньки берези (бальзамічної).

На даний момент на "Латвіяс балзамс" випускаються кілька видів ризького бальзаму.Класичний варіант (міцність 45 градусів), з вершковим смаком, іноді його називають «латвійський Бейліс» (фортеця 17 градусів) та варіація на тему класичного, з додаванням імбиру та чорної смородини (фортеця 30 градусів).

Як п'ють Чорний ризький бальзам? У барі Hotel Astor його подають із кавою у мініатюрних лікерних чарках. Саме так його вживає більшість жителів Латвії. Іноді його додають безпосередньо у каву чи чай. Завдяки великій кількості лікарських трав, що входять до складу бальзаму, у чистому вигляді або змішаний з гарячими напоями, він вважається відмінним засобом від переохолодження та застуди.

Унікальність рецептури та багатство смаків дають можливість експериментувати. Ризький бальзам входить до складу великої кількості коктейлів та навіть десертів. Він сумісний з іншими алкогольними напоями. Його можна змішувати з шампанським і бренді, з лікером та білим вином.