Ірландський віскі: особливості, історія, види і сорти, бренди

У Шотландії віскі - напій естетів і аристократів, в Ірландії - це спосіб швидко і недорого «надерти». Тут ви не знайдете ні тонкого «торф`яного» аромату, ні золотисто-янтарного відтінку: цим алкоголем не милуються, його НЕ смакують, а просто п`ють.

Втім, в будь-якому правилі є винятки: наприклад, в коннемара виготовляють віскі подвійної дистиляції з димним присмаком: якби не регіон виробництва, цей напій можна було б прийняти за скотч.

Крім того, ірландський віскі з`явився значно раніше (якщо вірити англомовної Вікіпедії - мінімум на 100 років) свого шотландського побратима, і в історії розвитку цього напою є як падіння, так і злети, тому говорити про безумовно низьку якість Irish whiskey було б великою помилкою.

Сам термін «віскі» - це англізірованние uisce beatha (ірл. «Жива вода»).

Історична довідка. Ірландський віскі був би неможливий без мистецтва дистиляції, яке, за легендою, зародилося в монастирях, і було привезено в країну Ейре святим Патріком в XI столітті. Це, втім, документально не підтверджено (якщо вірити ірландцям, своєму небесному покровителю вони зобов`язані практично всім: не тільки віскі, а й танцями, культурою і мало не писемністю). Зате достеменно відомо, що перші згадки ірландської «живої води» зустрічаються в літописах 1405 року, а в 1608 році винокурня Old Bushmills отримала першу ліцензію на дистиляцію віскі, і цю дату можна вважати офіційним початком виробництва.

Святий Патрік - навчив ірландців робити віскі

До 1761 справи з податками в Ірландії йшли досить вільно, тому більшість дрібних виробників ніяк не реєстрували свій бізнес, відповідно, сьогодні нам про них нічого не відомо, хоча великі винокурні були на слуху. Потім англійський уряд придумало стягувати податки за перегінні куби, і частина і без того нечисленних компаній пішла в глибоке підпілля.

У першій чверті XIX століття залишилося не більше 20 зареєстрованих підприємств, що спричинило послаблення в податковому законодавстві, і вже через десять років в реєстрах значилося понад сто винокурень. В ті часи ірландський віскі відрізнявся гідним якістю і користувався популярністю не тільки у себе на батьківщині, але і у всій Європі і навіть в Америці.

Ця ідилія тривала аж до початку XX століття, коли ряд політичних негараздів привів до ослаблення позицій Ірландії на міжнародному ринку. Економічна криза, Перша світова війна, сухий закон в Америці - все це вилилося в те, що ірландський віскі виявився нікому не потрібен, крім самих ірландців. У 1950-х роках в країні залишилося всього 3 винокурні (і ще дві в Ольстері).

Сьогодні в результаті злиття, об`єднань і різних маркетингових перестановок на острові Ірландія залишилося 4 основних виробника, не рахуючи кількох молодих компаній, заснованих в 2012-2013 роках, і ще не встали як слід на ноги.

Однак в 1990-х почалося буквально відродження ірландського віскі. Сьогодні це найбільш швидко розвивається алкогольний напій в світі. Якщо в 2008 році було вироблено 4.4 мільйона бочок, то в 2013 - вже 6.5, і якщо такий темп зростання збережеться, то в 2018 році на ринку з`явиться більше 12 мільйонів барелів відмінною «живої води».

Виробництво ірландського віскі

Нащадки кельтів стверджують, що їх національний напій зобов`язаний своїм неповторним смаком чистої ірландської воді, в якій вимочується і проростає зерно перед виготовленням віскі. Отриманий солод перемелюють (в деяких випадках разом з не пророщеним ячменем), заливають окропом, відокремлюють від зернового осаду, додають дріжджі і залишають сусло бродити. Готову брагу піддають подвійний або потрійний перегонці, розливають по дубовим бочок і витримують від 3 до 15 років.

Щоб вважатися справжнім ірландським віскі, ячмінний дистилят повинен відповідати трьом критеріям:

1. Місце виробництва і витримки - острів Ірландія (Північна або Південна частини, це не має значення).
2. Вміст алкоголю в дистилляте не повинно перевищувати 94,8%.
3. Витримка в дубових бочках об`ємом не більше 700 літрів від 3 років або довше.

Як бачите, правил набагато менше, ніж для бурбона або скотча.

Види і сорти ірландського віскі

Відрізняються один від одного не тільки сировиною (разом з ячменем до складу браги іноді додають інші зернові культури: пшеницю, жито, овес), а й способом виготовлення - крім традиційного перегінного куба у виробництві також використовується колона Коффі (апарат безперервного циклу з ректифікаційної колоною, дозволяє отримати спирт міцністю до 95,6%).

• Односолодовий віскі (Single Malt) - чистий ячмінний солод (без НЕ пророщеного ячменю та інших зернових) переганяється в класичному кубі (дистиляторі). Ірландський односолодовий віскі ближче всіх до скотчу. Це самий якісний і дорогий сорт, який вважається елітним.
• Однозерновой віскі (Single Grain) - використовується несолодженого зерно і колонний перегінний апарат, виходить чистий спирт практично без запаху і смаку. Цей тип рідко п`ють в чистому вигляді - частіше він йде на виробництво купажів (змішування з іншими видами).
• «Чистий віскі з перегінного куба» (Pure Pot Still) - «Візитна картка» ірландських алкогольних напоїв: у сировині входить і соложеном, і несолодженого ячмінь, брагу переганяють на звичайному апараті.
• Купажірованний віскі (Blended Whiskey) - бленд (змішування) попередніх сортів в будь-яких пропорціях. Найпопулярніша група віскі, якість якої залежить від процентного співвідношення дорогих сортів Single Malt і Pure Pot Still в складі.

Напис на етикетці «pure malt» вказує на те, що у виробництві використовувався ячмінний солод різних сортів, а напій виготовили шляхом змішування готового дистиляту різних винокурень, «single malt» - тільки один сорт ячменю з однієї винокурні.

Марки ірландського віскі (бренди)

На сьогоднішній день в Ірландії зареєстровано 12 винокурень, що спеціалізуються на виробництві «живої води», але більшість з них з`явилася зовсім недавно, їх алкоголь ще недостатньо «постарів», щоб вважатися віскі.

Найбільш відомі Cooley Distillery, Kibeggan Distillery, New Midleton Distillery (саме тут виробляється знаменитий Jamesons), Old Bushmills Distillery. З популярних брендів можна назвати Tullamore Dew, Erin`s Isle, Greenore, Locke`s, Paddy, Millars і інші.

Як пити ірландський віскі

В Ірландії «живу воду» прийнято пити в нерозбавленому вигляді, але якщо для когось такий напій дуже міцний, в стакан можна покласти кілька кубиків льоду.

Ірландський віскі п`ють з льодом з склянок з товстим дном

Нерідко віскі додають в каву, щоб отримати знаменитий Irish coffee, а на закуску до такої м`якої варіації подають сири.

Чистий ірландський віскі найкраще поєднується з морепродуктами, смаженої дичиною або запеченим м`ясом.