Коротка історія коньяку у Франції і Росії - версії і факти

Незважаючи на те, що сьогодні термін «коньяк» став ім`ям прозивним і використовується для визначення виноградного бренді будь-який «національності», строго кажучи, це все-таки виключно французьке надбання. Історія створення коньяку обросла безліччю міфів і легенд. Крім французів на першість винахідників претендують також італійці, а сама назва містечка Коньяк взагалі походить від імені римського намісника Коню.

Легенда. Красива (але неправдоподібна) версія появи коньяку виглядає так: шляхетний лицар (за сумісництвом - винороб і алхімік) Жак де ля Круа Марон, застав дружину з коханцем, убив обох, а потім довгий час не міг позбутися від мук совісті. Одного разу уві сні йому з`явився диявол і заявив, що має намір зварити нещасного лицаря цілих два рази, щоб уже напевно відокремити його безсмертну душу від тіла. На ранок виноградар зрозумів, що потрібно робити. Він взяв слабеньке вино, двічі прогнав через дистиляційний апарат, відсік «голову» і «хвіст» (першу і останню порції), отримавши, таким чином, «душу» - коньячний спирт. Лицар залив дистилят в дубовий бочонок і подарував монахам. Але благочестиві брати забули про презент, приступивши до дегустації тільки через кілька років. У діжці виявився чудовий, ароматний і міцний напій.

Італійська версія. Нащадки римлян стверджують, що саме вони придумали технологію перегонки вина, свідченням чого є бочонок виноградного бренді, подарований на весілля французького короля Генріха II і Катерини Медичі ще XVI столітті.

Факти. Насправді обійшлося без нечистої і ошуканих чоловіків. Історія коньяку - це ланцюг випадковостей і збігів. У портовому місті Коньяк на річці Шарант ще з XII століття торгували сіллю і виготовляли непогане, але слабке і нестійке вино Сент-Емійон, яка не витримувало ні тривалого зберігання, ні морських перевезень, тому приблизно з XVI століття його стали переганяти на етиловий спирт, користуючись голландськими технологіями дистиляції. Виходило «палене вино», яке після прибуття в точку призначення знову розбавляли до первісної фортеці. Виходило навіть дешевше - мита залежали від обсягу, а таким нехитрим способом виходило продати більше продукції з меншими податками.

Згодом французи поліпшили перегінні апарати і навіть придумали піддавати сировину подвійній перегонці. Запаси дистиляту множилися, деякі бочки залежувались, і зовсім випадково виявилося, що бренді з часом стає в рази смачніше і м`якше - так з`явився коньяк.

У 1778 році Франція почала експортувати в Англію коньяк на особливих умовах, за зниженими митами, а з 1860-х років витриманий в бочках винний спирт (він же коньяк) стали розливати по пляшках і продавати в якості самостійного напою, а не «концентрованого» вина, яке потім потрібно розводити водою. На етикетці з`явилося ім`я виробника. Саме цей момент вважається відправною точкою появи коньяку як окремого алкогольного напою.

Виноград і Шарантскому аламбіках

Традиційно для виробництва коньяку використовувалися сорти Фоль Бланш, Коломбар, Монтілья, але вони серйозно постраждали при епідемії філоксери, тому сучасне бренді в місті Коньяк виготовляється практично виключно з сорту Треббіано (Уньі Блан).

Уньі Блан - основний сорт винограду для виробництва коньяку

На початку XVIII століття експорт коньяку різко виріс (в основному через покращилися торгових відносин з Англією), так що треба було удосконалити застарілі технології. Французи взяли дістався їм у спадок від голландців мідний аламбіках, додали між перегінним кубом і охолоджувачем додаткову ємність і отримали пристрій для безперервної подвійної дистиляції. Апарат не змінювався вже більше двох століть і до сих пір успішно застосовується для виробництва оригінальних коньяків і бренді.

Принцип роботи шарантського аламбика

Історія коньяку в Росії

Відразу обмовимося, що «коньяк» - назва, контрольоване за походженням, і цей напій може проводитися тільки в однойменному французькому регіоні. Говорячи про «російською коньяку», ми маємо на увазі бренді, вироблене з того ж сировини і приблизно за тими ж технологіями.

Поширенню і розвитку коньячного справи на території Російської імперії сприяли дві компанії.

«Д.З. Сараджев »

Спочатку підприємець тримав просто коньячний склад в Тифлісі, а в 1888 році відкрив повноцінний завод. До 1904 року продукція компанії отримала практично всі мислимі нагороди і «відзначилася» на безлічі міжнародних виставок.

«К.Л. Шустов з синами »

Ця єреванська марка стала знаменита по всьому світу завдяки хитромудрої рекламної кампанії. На самому початку XX століття пан Шустов відправляв в європейські «відрядження» юнаків, щоб вони заходили в кращі ресторани і голосно вимагали коньяк Шустова. Коли його не була знайдена на меню, підкуплені відвідувачі не менш гучно обурювалися: «Як? У вас немає цього кращого в світі коньяку?! ».

Алкоголь Шустова був настільки хороший, що навіть отримав право називатися коньяком, так як на сліпому тестуванні сомельє не змогли відрізнити його на смак від оригінальної французької продукції.

Сьогодні «російський коньяк» проводиться в декількох районах, основним з яких вважається Кизляр, знаменитий також горілкою-кизлярку, а за часів СРСР особливою повагою користувалися «коньяки» з Грузії, Молдови, Вірменії.