Основи дегустації коньяку

Дегустація коньяку - це оцінка його якості органолептичним шляхом: за допомогою органів зору, нюху та смаку. Під час дегустації людина оцінює зовнішній вигляд спиртного, його запах та смакові характеристики, а також ступінь відповідності цих показників конкретному типу коньяку. Загальне враження від напою можна сформувати шляхом аналізу всіх цих характеристик та їх відповідності певному типу коньяку.

Для дегустації цього алкоголю найчастіше використовують два основні типи келихів: сніфтери та тюльпани. Перший тип келихів має кулясту форму і об'єм від 420 до 820 мл, в них дегустують молодший коньяк.Більш професійним зараз називають другий тип келихів – тюльпани. Вони витягнута форма, а обсяг становить близько 180 мл. Саме така форма келиха підкреслює найвираженіші нотки напою.

Чого не можна робити при дегустації

• Закушувати коньяк за допомогою лимона, як багато хто робить - цитрус погашає присмак алкоголю через свою кислоту, а його ефірні олії нейтралізують запахи.
• Багато хто вважає, що перед споживанням алкоголь слід нагріти, але це не так - підігрітий коньяк швидко починає випаровуватися, а це надає йому небажаної спиртуозності.

Етапи дегустації

Дегустація цього благородного алкоголю складається з декількох головних фаз, які називаються око, ніс і рот. Для початку дегустатор оцінює зовнішній вигляд напою, потім його аромат, а вже після - смак.

Око

• На цій фазі оцінюють відтінок напою. Він залежатиме від його витримки та присутності (відсутності) карамелі у спирті. Коньяк може бути абсолютно різних кольорів: світле золото, червона бронза або мідь, темний бурштин або навіть благородний коричневий.
Але по відтінку визначити вік напою проблематично - в нього могла бути додана карамель. Якщо напій із написом V.S. або V.S.O.P. (Витримка до 4-х років) надмірно темний - в нього точно додали карамель. За кілька років витримки в дубових бочках алкоголь просто не може швидко потемніти.
• Високоякісним можна назвати прозорий маслянистий алкоголь, який має гарний блиск. Потіки на келиху мають бути досить густими і рівними.

Ніс

Далі продукт оцінюється за допомогою нюху. З цією метою келих заповнюють не більше ніж на третину.

1. Стадія «перший ніс» - алкоголь не збовтують, а відразу підносять до носа на дистанції 10-15 см і намагаються вловити перший аромат.
2. «Другий ніс» – келих недовго крутять у руках, а потім обережно нахиляють його в різні боки. Після цього дегустатор оцінює ароматичний букет коньяку. Хорошими показниками стануть аромати меду та ванілі, шоколаду, прянощів або кокосу. Коньяк, який витримувався близько 15 років і більше, повинен пахнути грибами, сиром, фруктами, що переспіли, мигдалем або лісовим горіхом. Цей аромат зветься "rancio". Він може бути властивий лише самому елітному коньяку або кріпленим винам.
3. На стадії "третій ніс" оцінюють поєднання всіх ароматів напою. Не слід підносити ніс занадто близько до келиха - так можна обпекти слизову. Цей опік не небезпечний, але на деякий час людина втратить нюх.

Рот

Останній етап дегустації полягає у розкритті смаку коньяку.

• Після невеликого ковтка алкоголь кілька секунд утримують у роті, заковтнувши трохи повітря. Так дегустатор розуміє, наскільки м'який напій. Чим якісніший алкоголь, тим тривалішим буде післясмак після нього. У смаку самого коньяку ні в якому разі не повинно відчуватися спирту.
Дегустатори з досвідом не миють коньячний келих. Справа в тому, що в порожній ємності від коньяку також можна відчути аромат – третю хвилю, в якій відчуваються нотки чорносливу та деревини. Такі запахи більш тонкі, але здатні триматися в келиху до двох тижнів!

Щоб вибрати коньяк у пляшках, використовують наступний спосіб: треба взяти пляшку за шийку і швидко перевернути її. На дні пляшки по центру повисне крапля, яка обов'язково має відразу впасти. Якщо крапля впала і більше не набігла – це дуже якісний алкоголь без олій та шкідливих домішок із барвниками.Якщо крапля затрималася на довгий час – слід вибрати інший коньяк.